Proces starzenia się przez lata uznawano za stopniowy i niemal niezauważalny. Jednak wyniki najnowszych badań obalają ten mit, wskazując na dwa okresy w życiu, kiedy organizm starzeje się szczególnie intensywnie. Zespół naukowców pod kierunkiem prof. Michaela Snydera ze Stanford University wykazał, że pierwszy skok starzenia następuje średnio w wieku ok. 44 lat, a drugi – około 60. urodzin. To właśnie wtedy w organizmie zachodzą najbardziej gwałtowne zmiany biologiczne, dotyczące niemal wszystkich układów i tkanek.
W badaniu wzięło udział 108 dorosłych, którzy przez kilka lat regularnie oddawali próbki do analizy. Naukowcy przebadali łącznie 135 239 różnych cech biologicznych, analizując m.in. RNA, białka, lipidy oraz mikrobiom z różnych części ciała. Wyniki pokazały, że aż 81% badanych cząsteczek wykazywało wyraźne zmiany właśnie w tych dwóch kluczowych momentach życia. Co to oznacza? O jakich objawach mowa?
Czytaj także: Od jakiego wieku zaczyna się starość? Wyniki badań mówią jasno
Jakie są objawy starzenia się?
W okresie pierwszego „skoku starzenia”, czyli ok. 44. roku życia, szczególnie dynamiczne zmiany dotyczą gospodarki tłuszczowej, metabolizmu kofeiny i alkoholu oraz układu sercowo-naczyniowego. Pojawiają się także sygnały związane z procesami starzenia skóry i mięśni. Z kolei drugi skok, w okolicach 60. urodzin, wiąże się głównie ze zmianami w metabolizmie węglowodanów, działaniu układu odpornościowego i funkcjonowaniu nerek.
Warto podkreślić, że pierwszy skok starzenia zbiega się często z okresem menopauzy u kobiet, jednak podobne zmiany obserwuje się także u mężczyzn. Zdaniem naukowców, menopauza może być tylko jednym z wielu czynników wpływających na ten proces.
To czas gwałtownych zmian, niezależnie od płci czy analizowanej klasy cząsteczek
– podkreśla prof. Snyder.
Potrzebne są kolejne badania
Eksperci zwracają uwagę, że uzyskane wyniki są dopiero wstępem do dalszych analiz. Badanie objęło stosunkowo niewielką grupę osób w wieku od 25 do 70 lat, dlatego konieczne są kolejne prace na większych populacjach. Celem jest dokładniejsze zrozumienie, co uruchamia skoki starzenia i czy można na nie wpłynąć poprzez odpowiednią profilaktykę.
Naukowcy mają nadzieję, że w przyszłości uda się nie tylko spowolnić niektóre procesy starzenia, ale także wykorzystać zdobytą wiedzę do walki z chorobami związanymi z wiekiem. Na razie jednak to, co już wiadomo, pokazuje, że starzenie się człowieka to nie tylko powolny proces, ale także okresy zaskakujących i gwałtownych zmian.
Czytaj także: Kiedy naprawdę zaczynamy się starzeć? Badanie odkrywa szokujące fakty
Źródło: portal.abczdrowie.pl, rmf.fm
Autor: Katarzyna Solecka