Lit jest „krytycznym minerałem” dla rewolucji zielonej energii i jest coraz ważniejszy dla sektora technologicznego ze względu na rolę, jaką odgrywa w akumulatorach. W ostatnich latach popyt na akumulatory litowo-jonowe gwałtownie wzrósł wraz z rozwojem sektora technologicznego, a ten wzrost ma się utrzymać na stałym poziomie.
Skarb ukryty na widoku
To, co naukowcy odkryli w McDermitt, można porównać do znalezienia skarbu ukrytego na widoku. W przeciwieństwie do powszechnych złóż litu znajdowanych na solnych równinach czy w formacjach pegmatytowych to złoże jest wyjątkowe – lit zawarty jest w glinach bogatych w ilit.
Dr Laura Mitchell, szanowana geolog z U.S. Geological Survey, zauważa: „Procesy stojące za tym złożem są naprawdę unikatowe, co wyróżnia McDermitt na tle światowego przemysłu wydobycia litu”.
Historia McDermitt jest tak złożona jak formacje geologiczne, które się tam znajdują. Przez miliony lat magmy bogate w lit mieszały się z wulkanicznymi osadami w tym, co kiedyś było rozległym starożytnym jeziorem. Badania przeprowadzone przez Uniwersytet Stanforda podkreślają, że takie złoża litu wysokiej jakości są niezbędne do zasilania kolejnej generacji technologii baterii.
